2014-07.04 02 【写真】（new）

isseno・02【写真】　2014-7.04

　　★久しぶりに、こういったネタを書いてみたら、面白くありませんでした（笑）。オチ、ないです。
　　★オリジナルキャラ “ばっかり”ですので、読まれる予定の方は、ご注意ください。
　　★古代くんもヤマトも登場しません。

　　☆それでもよろしければ、ご自分の責任で、どうぞ☆
　　　　　→ご感想や、中身の出来についての文句は、歓迎します♪　

【写真】

　「ねっ！　手に入った!?　頼んでたもの」
地味な制服に身を包みんではいるが、若さ、という華やぎを身にまとった一人が、白衣の女子に話しかける。
「……う、なんかあんまり」
「だめだったのぉっ!!」
最初のムスメは、手をこぶしに握りしめると、うるうるっとした瞳を彼女に向けた。
「－－いや。ダメというわけじゃ、ない。……一応、撮れてはいるけど」
クールな声音だが、困惑している、らしい。
「それそれそれ、見せてよぉ、どんなんでもいいから」
「……だが、撮影品質は、良くない」
と、困った顔の白衣女子。
「いいから、見せてっ」
　そうして手にした数葉の写真を覗き込む3人。
「わっ」「きゃぁ」「素敵」「……なによ、これ」
最後のセリフは最初の一人だ。名を朱音（あかね）、という。
「なによって？」と、白衣女子。名は夜和良（やわら）というが、ちっとも柔らかくない。
「－－この、どの写真にもかぶってる女」
「あぁ、それ」そんなことか、と切り返す白衣女子。「同じ研究室なんだから仕方ないでしょう。だから“良くない”と言った」とニベもない。
「不要なら、処分する」相変わらず、愛想も、無い。
　「ちょ、ちょっと待ってよぉ」
先ほどの女子が慌ててひったくる。
「いらない、とは言ってないでしょう？　要らないとは」
「……」
「真田先輩の写真、なんて貴重なんだからぁ。……それなりのお礼はするわ」
ふふとか朱音はもう本当に真田先輩が好きよねぇ、とかいろいろ回りは盛り上がる。
「そ、そんなことっ」
開き直るようでも赤くなるところは、スレてないというのか、それくらいは本気なのか。
　「お礼など、いらないが」
と白衣女子の平坦なトーンが盛り下げる。
「……わが研究室に迷惑をかけたり」
え？　とか、きょと？と彼女を見上げる他の女子たち。
「ひいては、真田室長のお邪魔をしたりしたら」
と、ここで声音は一気にマイナス30度くらいに冷え冷えとした。
「承知、しません」
思わず、ぴきぴきと固まってしまった残り女子たちである。うんうん、と頷くばかり。

　夜和原が去った教室の隅。
ここは、防衛軍訓練校附属大学である。ミーハーな女子たち、といっても一応、それなりの意思とおつむのある人々の集まりである。
　そして先ほどの白衣女子は、教養部の時の同級生。現在は、技術コースに進み、希望通りの研究室へ進んだ才媛。ちょっと情緒不足なのが玉にきずのクールビューティだ。その研究室の現在の室長が、学生のくせに“天才”の呼び声高く、一つ部屋を与えられている真田志郎－－目下の朱音の想い人なのである。
　朱音だけではない。
　同級生たちにも実は真田は人気がある。－－眉毛はないし、怖い顔に見えないこともないし……ではあるが、こっそりお茶目なところや、男同士で談笑しているところなどを知っている。それに、やはり才能のある男というのはこの時代、人気があるのは仕方ないといえよう。戦時下なのだから。そして、その真田の“人間的魅力”を発揮させている“原因”になっているのが、彼の親友――古代守、その人である。
　古代は華やかなイイ男だった。彼が歩けば耳目を集める－－だけでなく、彼といる時にふと見せてしまう真田の人間味が「いいのよ～」ということになるらしい。マニアっくな好みだが、そこまで想い入れている人は少ないまでも、理系の女子には圧倒的に人気があった。ともかく、「憧れの真田先輩」なのである。

　先ほどの写真を囲んで3人の女子たちが騒いでいる。
「この女ね」「大槻っていうらしい。まだガキよ」
「うんうん、天才少女っていわれてて真田先輩が可愛がってるんでしょ」
「……まぁ、子どもなんだし仕方ないんじゃないの」
「お、余裕じゃなーい？　朱音」
「まぁね。そんなことにこだわって、嫌われても仕方ないじゃない？　なんといってもまずは真田先輩をこっちに向かせなきゃ」
「そうよねー、素敵よねー」
「あら、貴女私のライバルになる気？」
「そんなこと言ってないわ。応援してるわよ。私は古代くんの方がいいなぁ」
「あ、私も私も」……。
　ガードが固くてなかなか写真が手に入らなかったが、これで今夜からこれを枕に眠れる、と朱音は思った。
大槻のところなんか切り取ってしまえばいい。
……しかしこれはまた、いかにも「隠し撮りしました」って写真ね、とくすりとする。
ありがと、夜和原、と心の中で、（一応）感謝する朱音である。

★

　一方、研究室に戻ってきた夜和原。
サーッっと雨の降るような音が静かな研究室に響いている時は、研究生たちがPCに向かってデータや書類の文章を打ち込んでいたり、検索をしている時だ。紙の資料に囲まれて調べものをしていることも多いが、ともかくあまり物音を立てる者もいない。
　背の高い夜和原は白衣が似合う。
　柱にもたれて自分のカップに白湯を継ぐと、ふぅ、とため息を吐いた。
（大槻、ねぇ……）
常駐しているというわけではない。だが真田の助手のようなことをしていることも確か。彼女はふっとポケットから写真をこっそり出して、手のひらに乗せる。
先ほど友人たちに渡したものとは別の1葉・・・そこには、横顔ではなく、正面を向いて、微笑んだ真田の姿がある。
（・・・）
彼女もまた、真田に惚れているのだろうか？
　さてどうなのであろう。彼女自身、よくわからなかったのだ。
真田が微笑みを向けていたのは一瞬。何枚かを連射したのだが、彼はとても勘が鋭い。気づかれたかもしれないが見逃してくれた。
笑顔を向けていた相手は大槻だ。慈愛－－というような感じ？　それでも普段は無表情な真田は、めったにそんな顔を見せることがない。その貴重な1枚は彼女たちの手には渡らなかったのである。

　「杉原くん」
「は、はい」
夜和原は慌ててカップを置くと、写真をまだ手にしたまま柱の陰から顔を伸ばした。
「この先、頼めるかな」
基礎理論のあとの計算を受け持てというのだろう。わかりましたと頷いて、フリーデスクに座り、真田のフォルダを展開する。夜和原も無口な方だ。
　今までのことは忘れたように、彼女は入力に没頭していった。
　真田が去ったあと、彼女のデスクの上には、先ほどの写真が裏返して置かれたままである。――西暦2192年。地球は、危機の中にまだ希望を見出していない。

【End】2014.7.05